The Monastery of the 40 Martyrs is a men’s monastery located in 8km Northwest of Sparta in Laconia, Peloponnesos, and was founded in 1305.

The Forty Holy Martyrs were 40 Christian soldiers who lived in the 4th century AD, during the time of the Roman Empire. According to Christian tradition, they served in the Roman army and were stationed in the city of Sebaste in Asia Minor—in present-day Turkey. At that time, under Emperor Licinius, Christians faced persecution in certain parts of the empire. The 40 soldiers were called upon to renounce their faith in Christ, but they refused to do so. As a result Roman general Agricola ordered that they be tortured. They were striped naked and were cast into the icy waters of a lake on a freezing winter’s night.

The ordeal was horrific; their bodies began to turn blue from the cold. Yet, they encouraged one another, saying: “The winter is harsh.” “But paradise is sweet. Let us endure a little longer, and in a single night, we shall gain all of eternity.”

Bishop Peter of Sebaste gathered their relics and buried them with honours. Their martyrdom is dated to approximately 320 AD.

The memory of the Forty Holy Martyrs of Sebaste is commemorated on March 9th.

Η Μονή των Αγίων Τεσσαράκοντα Μαρτύρων είναι ανδρική μονή, η οποία βρίσκεται 8 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Σπάρτης, στη Λακωνία της Πελοποννήσου, και ιδρύθηκε το 1305.

Οι Άγιοι Τεσσαράκοντα Μάρτυρες ήταν 40 Χριστιανοί στρατιώτες που έζησαν τον 4ο αιώνα μ.Χ., κατά την εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, υπηρετούσαν στον ρωμαϊκό στρατό και ήταν τοποθετημένοι στην πόλη Σεβάστεια της Μικράς Ασίας —στη σημερινή Τουρκία. Εκείνη την περίοδο, επί αυτοκράτορα Λικινίου, οι Χριστιανοί υφίσταντο διωγμούς σε ορισμένα τμήματα της αυτοκρατορίας. Οι 40 στρατιώτες κλήθηκαν να απαρνηθούν την πίστη τους στον Χριστό, αλλά αρνήθηκαν. Ως αποτέλεσμα, ο Ρωμαίος στρατηγός Αγρικόλας διέταξε να βασανιστούν. Τους έγδυσαν και τους έριξαν στα παγωμένα νερά μιας λίμνης, σε μια νύχτα δριμύτατου χειμώνα. Το μαρτύριο ήταν φρικτό· τα σώματά τους άρχισαν να μελανιάζουν από το κρύο. Ωστόσο, ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον λέγοντας: «Ο χειμώνας είναι σκληρός, αλλά ο παράδεισος είναι γλυκός. Ας υπομείνουμε λίγο ακόμα και, μέσα σε μία μόνο νύχτα, θα κερδίσουμε ολόκληρη την αιωνιότητα».

Ο Επίσκοπος Σεβαστείας Πέτρος συνέλεξε τα λείψανά τους και τα ενταφίασε με τιμές. Το μαρτύριό τους χρονολογείται περίπου στο 320 μ.Χ.

Η μνήμη των Αγίων Τεσσαράκοντα Μαρτύρων της Σεβάστειας εορτάζεται στις 9 Μαρτίου.