Orthodox Christianity

Metamorphosis Sotiros/Μεταμόρφωση Σωτήρος

‘Welcome’ Kalos Earthatai

The church of Agios Spiridon.

An icon of St. George from 1899

The basement of the monastery which contains church relics.

This tiny metallic cross has engravings of the different phases in Jesus’ life.

Copies of ancient Greek busts.

The Holy Monastery of Metamorphosis Sotiros is located on a hill overlooking the picturesque town of Naupaktos in the west of Greece. It is a relatively new monastery that was founded in 1977. The monastery is home to monks, one of which gave us a tour of the monastery. There is a huge conference room, a big library in the basement with books donated by the people, as well as ancient artifacts some replicated and others authentic. There is a beautiful courtyard with birds, and a fish pond and lots of green foliage. There is a smaller church on site called ‘Agios Spridon’. The monks are known for their philanthropic work and do not sell anything on the site aside from their locally made honey.

The views from the monastery are incredible. The whole town of Naupaktos can be seen from above as well as the Rio-antirio bridge.

The monastery celebrated its name day yesterday on the 6th of August.

Η Ιερά Μονήι της Μεταμόρφωσης Σωτήρος βρίσκεται σε ένα λόφο με θέα τη γραφική πόλη της Ναυπάκτου στη δυτική Ελλάδα. Είναι ένα σχετικά νέο μοναστήρι που ιδρύθηκε το 1977. Το μοναστήρι φιλοξενεί μοναχούς, ένας από τους οποίους μας ξεναγήθηκε στο μοναστήρι. Υπάρχει μια τεράστια αίθουσα συνεδριάσεων, μια μεγάλη βιβλιοθήκη στο υπόγειο με βιβλία που δώρισε ο κόσμος, καθώς και αρχαία αντικείμενα, άλλα αναπαραγόμενα και άλλα αυθεντικά. Υπάρχει μια όμορφη αυλή με πουλιά, μια λιμνούλα με ψάρια και πολλά πράσινα φυλλώματα. Υπάρχει μια μικρότερη εκκλησία στο χώρο που ονομάζεται ‘Άγιος Σπρίδων’. Οι μοναχοί είναι γνωστοί για το φιλανθρωπικό τους έργο και δεν πουλάνε τίποτα στην τοποθεσία εκτός από το τοπικό μέλι τους.

Η θέα από το μοναστήρι είναι απίστευτη. Από ψηλά φαίνεται όλη η πόλη της Ναυπάκτου καθώς και η γέφυρα Ρίου-αντίρριου.

Η Ιερά Μονή γιόρτασε την ονομαστική της εορτή χθες στις 6 Αυγούστου.

Ναός της Ζωοδόχου Πηγής/Church of the ‘Life giving fountain’

The church of ‘Zoodóchou Pigís’ or ‘Life giving fountain’ in English is built over a cave. It is located in Kefalari, Argolis in the Peloponnese.

It has a long and fascinating history. It was built in 1634 A.D close to where the icon of the Virgin Mary was found. However, in May 18, 1918 the church was destroyed when ammunition stored in military depots nearby exploded. The explosion was so powerful that 45 people lost their lives. The church that we see today was completed in 1928.

During the Nazi occupation of Greece the Nazis wanted to use the church to build an anti-aircraft artillery on the roof of the church. However, after the intervention of the priest Constantinos Papadimitriou to the German commander Dassinger, the construction of the artillery was prevented.

The cave was even used as a secret school to educate Greek children during the Ottoman empire.

Η εκκλησία της Ζωοδόχου Πηγής είναι χτισμένη πάνω από μια σπηλιά. Βρίσκεται στο Κεφαλάρι Αργολίδας στην Πελοπόννησο.

Έχει μια μακρά και συναρπαστική ιστορία. Χτίστηκε το 1634 μ.Χ. κοντά στο σημείο που βρέθηκε η εικόνα της Παναγίας. Ωστόσο, στις 18 Μαΐου 1918 η εκκλησία καταστράφηκε όταν πυρομαχικά που ήταν αποθηκευμένα σε στρατιωτικές αποθήκες κοντά εξερράγησαν. Η έκρηξη ήταν τόσο ισχυρή που 45 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Η εκκλησία που βλέπουμε σήμερα ολοκληρώθηκε το 1928.

Κατά τη διάρκεια της ναζιστικής κατοχής στην Ελλάδα οι Ναζί ήθελαν να χρησιμοποιήσουν την εκκλησία για να κατασκευάσουν ένα αντιαεροπορικό πυροβολικό στην οροφή της εκκλησίας. Ωστόσο, μετά από παρέμβαση του ιερέα Κωνσταντίνου Παπαδημητρίου στον Γερμανό διοικητή Ντασίντζερ, η κατασκευή του πυροβολικού αποτράπηκε.

Το σπήλαιο χρησιμοποιήθηκε ως κρυφό σχολειό για την εκπαίδευση των Ελλήνων κατά την Οθωμανική αυτοκρατορία.

Loukous Monastery/Μονή Λουκούς Pt.1

Loukous Monastery is located in Arcadia, and it is 4 km before Astros beach. It is open and friendly to the public. The nuns were the friendliest I had every come across at a monastery- including the elderly priest. The nuns were eager to discuss the history of the monastery to the guests and they gave us Holy Water. I packet a long skirt, but I didn’t need to change as I was wearing shorts. I was never told to change or given ‘the look’.

The name ‘Loukous’ derives from the Latin word ‘Lucus’ which means ‘sacred grove’. During the Roman era, Herod of Atticus had a villa here where he would host symposiums. There are still artefacts from that era here, like coloumns, statues and other artwork.

Η Μονή Λουκούς βρίσκεται στην Αρκαδία και απέχει 4 χλμ πριν από την παραλία του Άστρους. Είναι ανοιχτό και φιλικό προς το κοινό. Οι καλόγριες ήταν οι πιο φιλικές που είχα συναντήσει σε ένα μοναστήρι – συμπεριλαμβανομένου του ηλικιωμένου ιερέα. Οι μοναχές ανυπομονούσαν να συζητήσουν την ιστορία του μοναστηριού στους καλεσμένους και μας έδωσαν Αγίασμα.

Το όνομα «Λούκους» προέρχεται από τη λατινική λέξη «Lucus» που σημαίνει «ιερό άλσος». Κατά τη ρωμαϊκή εποχή, ο Ηρώδης του Αττικού είχε μια έπαυλη εδώ όπου φιλοξενούσε συμπόσια. Υπάρχουν ακόμα αντικείμενα από εκείνη την εποχή εδώ, όπως κολώνες, αγάλματα και άλλα έργα τέχνης.

Mother Mary the Joy of the Sad people/Παναγία, η Χαρά των Θλιβομένων

The monastery ‘Mother Mary the Joy of the Sad people’ is located in Palaiohori, Halkidiki in Northern Greece. It is not an old monastery as it was built in 1999. Is a monastery for men. People who are in difficult or desperate situations may pray to to Her. There is a special prayer that is read. For example, a mother who is struggling with her drug addicted son may pray to Her for help.

It is by far one of the most beautiful and modest monasteries I have ever been too. The architecture is the most unique and so colourful. The inside feels like a home-a very traditional grandmothers’ home. It was an unexpected visit with the church ladies, but I am glad that I had to the opportunity to visit this beautiful and tranquil place.

Το μοναστήρι «Υπεραγία Θεοτόκο η Χαρά των Θλιμμένων» βρίσκεται στο Παλαιοχώρι Χαλκιδικής στη Βόρεια Ελλάδα. Δεν είναι παλιό μοναστήρι καθώς χτίστηκε το 1999. Είναι ανδρικό μοναστήρι. Οι άνθρωποι που βρίσκονται σε δύσκολες ή απελπισμένες καταστάσεις μπορεί να προσευχηθούν σε Εκείνη. Υπάρχει μια ειδική προσευχή που διαβάζεται. Για παράδειγμα, μια μητέρα που παλεύει με τον εθισμένο στα ναρκωτικά γιο της μπορεί να προσευχηθεί σε Εκείνη για βοήθεια.

Είναι μακράν ένα από τα πιο όμορφα και σεμνά μοναστήρια που έχω πάει ποτέ. Η αρχιτεκτονική είναι η πιο μοναδική και τόσο πολύχρωμη. Το εσωτερικό μοιάζει με ένα σπίτι σαν ένα πολύ παραδοσιακό σπίτι γιαγιάδων. Ήταν μια απροσδόκητη επίσκεψη με τις κυρίες της εκκλησίας, αλλά χαίρομαι που είχα την ευκαιρία να επισκεφτώ αυτό το όμορφο και ήρεμο μέρος.

Mt. Athos Cruise Pt.2

The Russian Orthodox monasteries were built in the late 19th Century.

Mount Athos, also called the Holy Mountain, is located in the easternmost section of the larger Chalkidiki peninsula in central Macedonia. It is the center for Eastern Orthodox Monasticism. It has a spot on UNESCO’s World Heritage list for its beautiful nature as much of Mount Athos is covered with mixed broadleaf deciduous and evergreen forests. Also, for the impressive architecuture of the monasteries.

Mount Athos, has a wide influence in the Orthodox world, as it has been a spiritual center for many centuries. It influences an extensive areas from the Balkans to Russia, from Arizona, USA to England, Finland and Africa.

The Holy Mountain has the largest collection of Greek manuscripts in the world. The largest collection of portable icons in the world. The largest collection of Ottoman documents outside Turkey. The largest collection of Russian documents outside of Russia, and the largest collection of Romanian documents outside of Romania etc..

Το Άγιο Όρος, βρίσκεται στο ανατολικότερο τμήμα της ευρύτερης χερσονήσου της Χαλκιδικής στην κεντρική Μακεδονία. Είναι το κέντρο του Ανατολικού Ορθόδοξου Μοναχισμού. Έχει μια θέση στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO για την όμορφη φύση του, καθώς μεγάλο μέρος του Αγίου Όρους καλύπτεται από μικτά πλατύφυλλα φυλλοβόλα και αειθαλή δάση. Επίσης, για την εντυπωσιακή αρχιτεκτονική των μοναστηριών.

Το Άγιο Όρος έχει ευρεία επιρροή στον ορθόδοξο κόσμο, καθώς υπήρξε πνευματικό κέντρο για πολλούς αιώνες. Επηρεάζει εκτεταμένες περιοχές από τα Βαλκάνια μέχρι τη Ρωσία, από την Αριζόνα των ΗΠΑ μέχρι την Αγγλία, τη Φινλανδία και την Αφρική.

Το Άγιο Όρος έχει τη μεγαλύτερη συλλογή ελληνικών χειρογράφων στον κόσμο. Η μεγαλύτερη συλλογή φορητών εικονιδίων στον κόσμο. Η μεγαλύτερη συλλογή οθωμανικών εγγράφων εκτός Τουρκίας. Η μεγαλύτερη συλλογή ρωσικών εγγράφων εκτός Ρωσίας και η μεγαλύτερη συλλογή ρουμανικών εγγράφων εκτός Ρουμανίας κ.λπ.

Mega Spilaio Monastery/Ιερα Μονή Μεγάλου Σπηλαίου
The Monsastery is at at altitude of 940 meters. Built on top of rocks, it is an eight-story monastery.

The views from the monastery of the landscape below is breathtaking.

Τhe spot in the cave where the icon of the Virgin Mary was found.

The Archangels Michael and Garbriel

Another stop at Kalavryta was at the oldest monastery in Greece, the Mega Spilaio (Mega Cave). It is located 10 km from the town of Kalavryta. The landscape is beautiful, and it was built on the slope of Mount Helmos in 362 A.D by monks and brothers Simeon and Theodoros who were natives of Thessaloniki. Each of them had a vision, and they were ordered to travel from Jerusalem to Achaia (where Kalavryta is located) and find the icon of the Virgin Mary.

After wandering the brothers met a shepardess named Efrosini who led them to the cave where the icon located. The two monks took the icon out of the cave and cleaned the cave. Then a dragon jumped violently toward the exit and it was killed by thunderbolts.

Overtime, the monastery started to receive many pilgrims, and it flourished. As a result more levels were built.

The monastery played an important role in the revolution of 1821; and was an indispensable fortress against the Ottoman conquerors.

In December 1943, Nazi troops looted, burned the monastery and executed 16 people, visitors, subordinates and monks who threw them from a high cliff. However, the Monastery had already survived four devastating fires, in 840, 1400, 1640 and 1934. The icon of the Virgin, however, remained intact.

There is a room with many relics from the Byzantine era. Many icons from the 17th century, national costumes, the gosspel from the Byzantine era and the relics of Saints. Also, there is a rare banner with the figures of three Byzantine emperors,

Μια άλλη στάση στα Καλάβρυτα ήταν στο παλαιότερο μοναστήρι της Ελλάδας, το Μέγα Σπήλαιο. Βρίσκεται σε απόσταση 10 χιλιομέτρων από την πόλη των Καλαβρύτων. Το τοπίο είναι πανέμορφο και χτίστηκε στην πλαγιά του Χελμού το 362 μ.Χ. από μοναχούς και αδελφούς Συμεών και Θεόδωρο που κατάγονταν από τη Θεσσαλονίκη. Καθένας από αυτούς είχε ένα όραμα και διατάχθηκαν να ταξιδέψουν από τα Ιεροσόλυμα στην Αχαΐα και να βρουν την εικόνα της Παναγίας.

Μετά από περιπλάνηση τα αδέλφια συνάντησαν μια σέπαρδη ονόματι Ευφροσύνη η οποία τους οδήγησε στη σπηλιά όπου βρισκόταν η εικόνα. Οι δύο μοναχοί έβγαλαν την εικόνα από τη σπηλιά και καθάρισαν τη σπηλιά. Τότε ένας δράκος πήδηξε βίαια προς την έξοδο και σκοτώθηκε από κεραυνούς.

Με την πάροδο του χρόνου, το μοναστήρι άρχισε να δέχεται πολλούς προσκυνητές και άκμασε. Ως αποτέλεσμα χτίστηκαν περισσότερα επίπεδα.

Το μοναστήρι διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην επανάσταση του 1821. και ήταν ένα απαραίτητο φρούριο εναντίον των Οθωμανών κατακτητών.

Τον Δεκέμβριο του 1943, τα ναζιστικά στρατεύματα λεηλάτησαν, έκαψαν το μοναστήρι και εκτέλεσαν 16 άτομα, επισκέπτες, υφισταμένους και μοναχούς που τους έριξαν από έναν ψηλό γκρεμό.

Ωστόσο, η Μονή είχε ήδη επιβιώσει από τέσσερις καταστροφικές πυρκαγιές, το 840, το 1400, το 1640 και το 1934. Η εικόνα της Παναγίας, όμως, παρέμεινε άθικτη.

Υπάρχει ένα δωμάτιο με πολλά κειμήλια από τη βυζαντινή εποχή. Πολλές εικόνες από τις εθνικές ενδυμασίες τον 17ο αιώνα, εθνικές ενδυμασίες, το κουτσομπολιό από τη βυζαντινή εποχή και τα λείψανα των Αγίων. Επίσης, υπάρχει ένα σπάνιο λάβαρο με τις μορφές τριών βυζαντινών αυτοκρατόρων,